Esport Honka-perhe kasvoi jälleen yhdellä nimellä, kun pari viikkoa joukkueen kanssa harjoitellut Robert Ivanov rustasi nimensä sopimuspaperiin. Vuonna 1993 syntynyt Ivanovin kasvattiseura on FC Kontu.

– Loistava fiilis sopimuksesta. Pari viikkoa ehdin jo treenata joukkueen kanssa. Jätkät ovat ottaneet tosi hyvin vastaan, enkä malta odottaa virallisen kauden alkua, Itä-Helsingistä kotoisin oleva Ivanov kertoi.

– Ivanov tuo kokoa alakertaan ja on myös pallollisena erittäin hyvä. Hän on vielä kaiken lisäksi nuori ja eteenpäin haluava pelaaja, joten kaikinpuolin hyvä lisä joukkueeseen, päävalmentaja Juho Rantala kommentoi Ivanovin hankintaa.

Ivanov liittyi Hongan mukaan ensimmäisen kerran viikko ennen espoolaisten hiihtolomataukoa. Mies tuli heti alussa vaihdosta kentälle voitokkaassa KTP-ottelussa. Viime kamppailussa PK-35 Vantaata vastaan Ivanov pelasi täydet 90 minuuttia.

– KTP-kamppailu meni omalta ja joukkueen osalta todella hyvin. Hieman jopa yllätyin, että olimme niin hyviä. PK-35 oli taitava joukkue, mutta mielestäni pelasimme myös siinä kamppailussa hyvin. Oma peli oli ihan ok, mutta parannettavaa jäi.

Ivanov ponnisti uransa käyntiin FC Konnun junioreissa. Viime kaudet yli kaksimetrinen puolustajajärkäle on pelannut FC Myllypuron ja Viikinkien riveissä.

– Varsinkin viime kausi ”Viikkareissa” meni olosuhteisiin nähden todella hyvin, Ivanov kertoi.

– Pelillisiä vahvuuksiani ovat peliäly, pituus ja se, että pystyn pelaamaan monella eri pelipaikalla. Parantamisen varaa on ainakin fysiikassa ja nopeudessa.

Honka-valmennuksen kanssa Ivanov on ehtinyt käydä muutaman keskustelun ensi kauden roolistaan.

– Vaikka pelasin Viikingeissä viime kaudella keskikentällä niin Hongassa tulen pelaamaan todennäköisesti topparin tontilla.

Uuden Honka-pelaajan mukaan espoolaisilla on kasassa todellä hyvä joukkue, jonka tavoitteena on nousu Ykköseen.

– Tämä on paras joukkue, jossa olen itse pelannut. On hienoa pelata sellaisten nimien kanssa kuin Otaru, Weckström, Perovuo ja niin edelleen.  Kaiken lisäksi pidän joukkueemme valmentajien tyylistä, He antavat palautetta paljon niin negatiivista kuin positiivistakin, ja minusta avoimuus on pelkästään hyvästä.

Esport Honka teki jälleen uuden sopimuksen, kun hyökkääjä Kasperi Liikonen kirjoitti nimensä sopimuspaperiin. 

– Erittäin hyvä fiilis diilistä. Jonkin aikaa olen ollut jo ilman sopparia, joten hienoa päästä hyvään joukkueeseen, Liikonen iloitsi.

Liikonen on harjoitellut jo jonkin aikaa Hongan mukana ja pelannutkin kolmessa harjoitusottelussa. Miehellä on tehtynä yksi maali.

– Ei valmentajien kanssa ole ollut mitään sen suurempia puheita ensi kauden roolistani, mutta uskoakseni he hakevat minusta hyökkäyspäähän liikkuvaa pelaajaa.

Honka-valmennuksen mukaan Liikonen tuo hyökkäykseen todella paljon aggressiivisuutta ja liikettä.

– ”Kassu” tekee paljon juoksuja, joiden kautta pääsee paikoille. Ne avaavat myös muille pelaajille paikkoja.

Liikosen mukaan mennyt harjoituskausi on mennyt hyvin. Mies kuitenkin myöntää, että maaleja olisi voinut tulla enemmän.

– Omasta mielestäni olen tuonut kentälle liikettä, röyhkeyttä ja 1 vastaan 1-pelaamiseen osaamista, Liikonen sanoi.

Hongan apuvalmentaja Sampo Koskinen kehui Liikosta reippaaksi pelaajaksi. Mitä mies on tästä kommentista mieltä?

– En tosiaan tiedä, mitä se tarkoitti. Yleensä noin sanotaan huonoista pelaajista, Liikonen nauroi haastattelun lopuksi.