Kauan odotettu kotiavaus koittaa Hongan osalta viimein maanantaina 15.4., kun vieraaksi Tapiolan urheilupuistoon saapuu IFK Mariehamn. Ottelu käynnistyy kello 18.30.

Honka avasi kautensa hakemalla 2-1 vierasvoiton RoPS:n vieraana. Ottelun avausmaalin iski upean kuvion päätteksi Borjas Martin. Gideon Baah vei Hongan kahden maalin karkumatkalle onnistumalla maalinteossa kolmannessa ottelussa perättäin. Niklas Jokelainen kavensi vielä kymmenen minuuttia ennen loppua, mutta keltamustat ottivat vahvan esityksen päätteeksi kaikki kolme pistettä mukaansa Espooseen.

-Pelasimme melko hyvän ja tasapainoisen ottelun. Saimme luotua kohtalaisen paljon maalipaikkoja ja pidettyä RoPSin pois vaarallisilta alueilta suuren osan ottelusta. Hallitsimme palloa ensimmäisen tunnin ja peli oli hyvin kontrollissa. Viimeiseillä puolituntisella pystyimme ilman palloa pitämään muodon kasassa ja estämään RoPSin etenemisen. On tärkeä jatkaa samalla mallilla sekä pallollisena että ilman. Meidän pitää olla vielä huolellisempia erikoistilanteiden jälkeen, sekä viimeisissä syötöissä ja laukauksissa, jotta olemme vielä vaarallisempia, kommentoi laitahyökkääjä Juha Hakola.

Valmistautuminen kotiavaukseen ei ole Hakolan mukaan eronnut normaalista. Töitä on tehty paljon ja huolella.

-Otteluun on valmistauduttu hyvin normaalisti. Paljon videoita, analysointia ja näistä johdettujen päätelmien siirtämistä käytäntöön kentälle eri treenien avulla. Uskon, että olemme hyvin valmiita, kun tuomari viheltää pilliin. Pystymme reagoimaan hyvin ottelun sisällä eri skenaarioihin, kuten RoPS:iakin vastaan.

Maanantain vierailija IFK Mariehamnin joukkueessa on tapahtunut liikehdintää talven aikana. Merkittävimpinä poistujina voidaan pitää uransa päättäneitä Aleksei Kangaskolkkaa ja Kristian Kojolaa. Sisään on kuitenkin tullut myös kovia pelaajia, tunnetuimpana varmasti paluumuuttaja Daniel Sjölund. Pitkään Ruotsissa pelanneella Sjölundilla on kasassa myös 37 A-maaottelua. Hollantilaiset topparit Robin Buwalda ja Rick Ketting kuuluvat myös ahvenanmaalaisten luottomiehiin. Joukkueen vahvuudesta kertoo myös se, että IFK Mariehamn on edennyt Suomen Cupissa välieriin saakka.

Hakola tiedostaa hyvin tulevan vastustajan pelaamisen vahvuudet.

-IFK Mariehamn on tosiaan muuttunut pelaajiston suhteen paljon viime vuodesta. Heidän identiteettinsä on perustunut vierasotteluissa usein tarkkaan puolustustyöhön, nopeisiin vastahyökkäyksiin, sekä vahvaan erikoistilanneosaamiseen. Heillä on siihen sopivat pelaajat ja meidän tulee pitää kenttätasapaino kunnossa, kun hyökkäämme. Meidän täytyy olla parhaimmalla tasollamme, jotta pystymme murtamaan heidän blokkinsa. Erikoistilanteet ratkaisevat usein tasaiset ottelut ja ne meidän pitää voittaa kentän molemmissa päissä.

Honka ja IFK Mariehamn kohtasivat talvella Suomen Cupin lohkovaiheessa. Silloin Esport Arenalla päädyttiin maalittomaan tasapeliin.

Maanantaina Honka pääsee ensimmäistä kertaa tällä Veikkausliigakaudella kotiyleisön eteen. Hakola odottaa kotiavausta innolla.

-Ensimmäinen kotiottelu herättää minussa suuria tunteita. On mahtavaa päästä Tapiolan nurmelle pelaamaan kotiyleisön eteen ja tarjoamaan kannattajillemme, sekä muille sidosryhmillemme hieno ottelutapahtuma. Jos haluamme menestyä Veikkausliigassa, meidän tulee tehdä Tapiolasta paikka mihin vastustajat eivät halua tulla vierailemaan. Meidän tulee olla voittava joukkue erityisesti kotonamme, hän päättää.

Hongalta varmasti sivussa on ainoastaan Jonas Levänen.

Liput otteluun myy Tiketti. Osta ne ennakkoon tästä ja tule kannustamaan Honka voittoon!

Ottelun alustavat kokoonpanot ilmestyvät ottelupäivänä ensimmäisenä Veikkauksen sivuille. Voit katsoa ne klikkaamalla tästä.