Honka nappasi Veikkausliigakauden avausvoittonsa kolmannella kierroksella, kun keltamustat hakivat pisteet mukaansa Kotkasta. 3-1 voitossa Demba Savage osui kahdesti ja Lucas Kaufmann kertaalleen.

Avausjakso

Honka teki muutamia muutoksia avauskokoonpanoonsa IFK Mariehamn-ottelusta. Puolustuksessa Matias Rale avasi ensimmäistä kertaa Veikkausliigassa ja kokenut Henri Aalto pelasi ensimmäiset minuuttinsa tällä kaudella. Lisäksi Demba Savage nousi Darren Smithin kärkipariksi ja avausottelussa HJK:ta vastaan pelannut Nasiru Banahene palasi oikealle laidalle yhden ottelun tauon jälkeen.

Honka avasi maalinteon jo kuudennella peliminuutilla. Niklas Pyyhtiä löysi syötöllään maalin edustalta Savagen, joka viimeisteli varmasti keltamustat 1-0 johtoon.

Vartin kohdalla Rale lähetti tarkan syötön kohti Smithiä, mutta KTP-vahti Anton Lepola ehti palloon juuri ennen hyökkääjää.

Honka tuplasi johtonsa, kun pelattiin ottelun 38. minuuttia. Lucas Kaufmann sai tilaa rangaistusalueen kaaren kohdilla ja brassin tarkka laukaus upposi tolpan kautta KTP-maaliin.

Muutamaa minuuttia ennen taukoa Pyyhtiän vapaapotku meni vain hieman maalin ohitse. Tauolle siirryttiin Hongan kahden maalin johdossa.

Toinen jakso

Toista nelivitosta oli pelattu muutama minuutti, kun Honka oli jälleen lähellä maalintekoa. Edmund Arko-Mensah keskitti, mutta Smithin tökkäys meni maalin ohitse.

Hetkeä myöhemmin KTP hyökkäsi vaarallisesti. Alain Ebwelle leikkasi vahvasti keskelle ja laukoi oikeallaan vain hieman maalin ylitse.

57. minuutilla Kaufmann oli lähellä iskeä ottelun toisen osumansa. Rangaistusalueen kulmalta lähtenyt vapaapotku kolahti KTP-maalin ylärimaan.

KTP kavensi tilanteeksi 1-2, kun kellossa oli 59 minuuttia. Kotijoukkue pääsi katkomaan Tim Murrayn syötön ja pallo päätyi Anton Eerolalle, joka viimeisteli varmasti.

Honka kuittasi kavennusosuman kuitenkin vain muutamaa minuuttia myöhemmin. Kaufmann lähetti kulmapotkun maalille, ja Savage pääsi iskemään Hongan jälleen kahden maalin karkumatkalle.

72. minuutilla illan ehdottomaksi hahmoksi noussut Savage haki jo hattutemppua, mutta gambialaisen laukaus meni hieman oikealta ohi.

Muutamaa minuuttia myöhemmin KTP sai vapaapotkun ja pallon taakse asettui Fran Alvarez. Puolustajan laukaus oli hyvä, mutta Murray onnistui venymään torjuntaan.

Lisää maaleja ei ottelussa nähty, joten Honka nappasi täyden pistepotin mukaansa Espooseen.

– Avausvoitto oli suuri ilo ja helpotus, sekä erittäin ansaittu. Pelasimme kurinalaisesti, toteutimme harjoiteltuja hyökkäysmalleja laadukkaasti, ja säilytimme hyvän kenttätasapainon, mikä oli keskeistä KTP:n vastahyökkäyksien eliminoimiseksi. Myös kolme laadulla tehtyä maalia on aina kova suoritus, totesi Henri Aalto ottelun jälkeen.

– Jatkamme luottavaisina eteenpäin ja ammennamme voimavaroja hienosta tapahtumasta, jonka riemua saimme jakaa kannattajaryhmän kanssa, Aalto summasi.

Hongan kausi jatkuu kotiottelulla. Ensi perjantaina 14.5. kello 18.30 alkavaan otteluun vieraaksi saapuu FC Inter.

Hongan kokoonpano:
#3 Tapio Heikkilä (46′ Konsta Rasimus)
#5 Henri Aalto
#8 Demba Savage
#10 Lucas Kaufmann (76′ Niilo Saarikivi)
#11 Darren Smith (76′ Jean Marie Dongou)
#13 Tim Murray (MV)
#18 Niklas Pyyhtiä (67′ Otso Koskinen)
#20 Matias Rale
#24 Nasiru Banahene
#31 Edmund Arko-Mensah (87′ Rui Modesto)
#33 Duarte Tammilehto

Vaihdossa: #26 Dani Hatakka, #70 Roope Paunio (MV)