Honkaa kuuden vuoden ajan edustanut Ilari Äijälä päättää komean pelaajauransa. 31-vuotias Äijälä pelasi Hongan paidassa toista sataa ottelua.
Juniorivuosinaan MPS:ää ja HJK:ta edustanut Äijälä saapui Honkaan MYPA:n kautta vuonna 2011. Veikkausliigaotteluita neljän vuoden aikana Hongan paidassa kertyi 95 ja maaleja yhdeksän kappaletta.
Hongasta tie jatkui 2015 ensin KTP:hen, ja sitten Vantaalle PK-35:den riveihin. Keltamustaan paitaan Äijälä palasi kesken kauden vuonna 2016, ja auttoi suuressa roolissa joukkuetta nousemaan Ykköseen.
Kuluneella Ykkösen kaudella Äijälä pelasi 23 ottelua ja iski myös neljä osumaa. Lisäksi varmasti jokaisen mieleen jäivät Joni Korhosen kanssa esitetyt maalituuletukset.
Nousukarsintojen toisessa osassa 4.11. Telia5G-Areenalla todistettiin unohtumattomia hetkiä. 28 minuuttia oli pelattu, kun Konsta Rasimus löysi Äijälän vasemmalta laidalta. ”Iltsu” harhautti EsaTerävän, ja laukoi oikealla jalallaan pallon HIFK-maaliin. Tämä maali vei Hongan lopulta ensi kaudeksi Veikkausliigaan.
Kenttien ulkopuolella Äijälä on toiminut Jalkapallon Pelaajayhdistyksen hallituksessa sekä suuressa roolissa Punainen Kortti Rasismille-kampanjassa.
Veikkausliigaan kaudeksi 2018 nouseva Esport Honka on tehnyt ensimmäisen hankintansa ensi kaudelle, kun Jonas Levänen palaa Espooseen. Lisäksi monen viime kauden joukkueen runkopelaajan kanssa on sovittu jatkosta.
Vuonna 1994 Espoossa syntynyt Levänen on pelipaikaltaan vasen laitapuolustaja. Hongan juniorijoukkueet läpikäynyt Levänen teki Veikkausliigadebyyttinsä Hongan paidassa kaudella 2014. Hän esitti vahvoja otteita myös Esport Hongan ensimmäisellä Kakkosen kaudella 2015, ja muistetaan vahvoista laitanousuistaan hyökkäyksen tueksi. Kaksi viime kautta Veikkausliigaa Vaasan Palloseurassa pelannut Levänen tekee nyt paluun kasvattajaseuraansa. Vaasassa vietettynä aikana veikkausliigaotteluita kertyi 48, ja maalejakin kolme kappaletta. Levänen on innoissaan paluusta keltamustaan paitaan:
”Huikeat fiilikset paluusta takaisin kasvattajaseuraan. Oli muitakin vaihtoehtoja, mutta pakettina Honka tuntui selkeästi parhaalta. Esport Honka on todella kunnianhimoinen seura ja tehnyt kokoajan määrätietoista työtä palauttaakseen Espoon taas Veikkausliigakartalle. Minulle on suuri kunnia saada pelata Veikkausliigaa kasvattajaseurassani. Valmennus, pelaajat ja taustat ovat minulle jo ennestään tuttuja, ja mikä tärkeintä, Hongassa työ on todella laadukasta ja ammattimaista. Yhdessä nostetaan Honka taas Suomen suurien joukkoon! En malta odottaa että saadaan aloitettua duunin teko jengin kanssa!”
”Jonas sopii juuri sille paikalle ja rooliin johon tarvitsimme vahvistusta. Erittäin tervetullut joukkueeseen ja toivottavasti ottaa ensi kaudella suuren roolin”, kommentoi päävalmentaja Vesa Vasara.
Leväsen lisäksi Hongalla on kasassa 21 sopimusta, joista osa on lupaavien nuorten pelaajien kanssa solmittuja akatemiasopimuksia. Liiganousun saavuttaneen joukkueen runko pysyy hyvin kasassa, sillä Ykkösessä viime kaudella pelanneista joukkueessa jatkaa neljätoista pelaajaa. Joukkueen viime kauden parhaat maalintekijät, kymmenesti osunut Joni Korhonen, yhdeksän maalia tehnyt Masar Ömer, sekä kahdeksan maalia laukonut Kasperi Liikonen pukevat myös ensi kaudella Hongan paidan päälleen. Myös Ykkösen kauden parhaaksi keskikenttäpelaajaksi valitun Lucas Kaufmannin otteita nähdään Espoossa myös ensi kaudella.
Päävalmentaja Vasara on tyytyväinen nykyiseen sopimustilanteeseen:
”Vahva runko pysyy hyvin kasassa. Haemme vielä muutamaa tarvittavaa vahvistusta”, Vasara kommentoi.
”Todella iloinen, että pääsemme jatkamaan työntekoa näin monen tutun kaverin kanssa. Työteliäin näkemäni ryhmä”, kommentoi puolestaan Hongan manageri Hexi Arteva.
”Muutama uusi pelaaja on vielä tulossa. Paljon mielenkiintoisia nimiä on pöydällä ja toivon, että joukkue on aika viimeistä piirtoa myöten valmis kun palaamme lomilta 4.12”
Honka pelaa Veikkausliigaa kaudella 2018! Tämä varmistui eilen, lauantaina 4.11., kun liigakarsinnan toinen osaottelu HIFK:ta vastaan päättyi 1-1. Ensimmäisen osan päätyttyä Tapiolassa 0-0 lukemiin, nappasi Honka Veikkausliigapaikan vierasmaalisäännön turvin.
Honka lähti selvästi ottelun alusta asti hakemaan voittoa. Se otti totutusti pelin hallinnan itselleen, ja HIFK:n hyökkäysmahdollisuudet varmasti pois. Ratkaiseva maali nähtiin 28 peliminuutin kohdalla. Konsta Rasimus löysi laidaltaan nousua tehneen Ilari Äijälän. ”Iltsu” leikkasi keskelle ja laukoi oikealla jalallaan pallon ohi Daniel Kollarin.
39 minuutilla Carlos Portela loukkaantui, ja Honka joutui suorittamaan ensimmäisen vaihtonsa. Keskikentällä espanjalaisen korvasi Robert Ivanov. Enempää maaleja ei ensimmäisellä jaksolla nähty, ja tauolle siirryttiin keltamustien 0-1 vierasjohdossa.
Toisella jaksolla HIFK sai ajoittain puolittaista maalitilanteita TimMurrayn maalille, mutta Honkapuolustus hoiti ne varmasti. Myös Hongalla oli paikkoja lisätä johtoaan, mutta Kollar piti maalinsa koko toisen jakson puhtaana. Lähimpänä kävi Masar Ömer, jonka laukaus kolautti tolppaa.
HIFK onnistui tulemaan vielä lisäajan viidennellä minuutilla tasoihin, kun Pekka Sihvolan upea saksipotku upposi maaliin. Toista maalia punaiset eivät kuitenkaan onnistuneet tekemään, ja Hongan juhlat saivat alkaa.
Honka haluaa kiittää kaikkia nousussa tavalla tai toisella mukana olleita:
Joukkue 2017:
#1 Ville Hursti (MV)
#4 Robert Ivanov
#5 Carlos ”Caloi” Portela
#6 Antti Uimaniemi
#7 Miko Puuskari
#9 Borjas Martin
#10 Lucas Kaufmann
#11 Masar Ömer
#12 Lauri Jylhä (MV)
#13 Timothy Murray (MV)
#14 Ilari Äijälä
#15 Jatuli Laevuo
#16 Konsta Rasimus
#17 Cristian Echavarria
#18 Onni Puhalainen
#20 Joachim Böckerman
#21 Joel Perovuo
#23 Kasperi Liikonen
#24 Rony Huhtala
#28 Tommi Saarinen (C)
#30 Maximo Tolonen
#31 Joni Korhonen
#32 Atte Paunio (MV)
#33 Duarte Tammilehto
#40 Jorge Cano
Lisäksi kaudella mukana olleet pelaajat:
#8 Filipe Mello
#9 Jean Silva
#17 Toni Sjöstedt
#25 Douglas Silveira
Valmennus ja taustat:
Päävalmentaja: Vesa Vasara
Valmentaja: Sampo Koskinen
Maalivahtivalmentaja: Ayoze Mentado
Fysio ja fysiikkavalmentaja: Niklas Virta
Huoltaja: Juha Saavalainen
Fysiikkavalmentaja: Harri Kokko
Lääkäri: Aleksi Kallioniemi
Manageri: Hexi Arteva
Sekä kaikki muut joukkueen menestyksen ja ottelutapahtumien eteen töitä tehneet.
-HK05 sekä kaikki muut kannattajat ja honkamieliset
-FC Honka RY
-Kaikki Hongan juniorit
-FC Hongan naisten joukkue (Suomen mestarit 2017)
-FC Honka Akatemia (nousu Kakkoseen kaudeksi 2018)
-Kaikki entiset Hongan pelaajat ja honkalegendat
-Esport
-Vapaaehtoiset
-Yhteistyökumppanit
-Espoon kaupunki
-Tapiolan Urheilupuiston henkilökunta
-Suomen Palloliitto
-Miesten Ykkönen ja Hongan kanssa siellä kilpailleet seurat 2017
-FC TPS
-KPV
-AC Oulu
-Gnistan
-GrIFK
-Jaro
-Haka
-OPS
-EIF
-HIFK hyvästä vastuksesta liigakarsinnassa
-Koko suomalainen jalkapalloperhe
Hongan kausi 2017 päättyy lauantaina. Töölön Telia 5G Areenalla nähdään kotimaisen jalkapallokauden viimeinen kamppailu, kun HIFK ja Honka kohtaavat toisensa liigakarsintojen toisessa osaottelussa. Panoksena ei ole enempää eikä vähempää kun paikka Veikkausliigaan ensi kaudeksi.
Karsintojen ensimmäinen osa pelattiin Tapiolassa keskiviikkona. Ottelussa Honka hallitsi palloa, ja HIFK keskittyi hyökkäämään vastaan. Kumpikaan joukkue ei saanut kovin montaa vaarallista maalipaikkaa, ja lauantain otteluun lähdetäänkin tasaisesta 0-0 tilanteesta. Karsinnoissa on voimassa UEFA:n vierasmaalisääntö, joka antaa Hongalle pienen edun. Jos Honka onnistuu maanantaina maalinteossa, täytyy HIFK:n tehdä ainakin kaksi osumaa säilyttääkseen liigapaikan.
Hongan kausi alkoi komeasti yhdeksän ottelun tappiottomalla putkella. Heikompi jakso sattui elokuuhun, mutta sen jälkeen keltamustat ovat taas palanneet kovaan vireeseen. Kausi olisi luonnollisesti todella komea lopettaa liiganousuun. Ykkösen maalipörssissä neljänneksi sijoittunut Joni Korhonen on Hongan paras maalintekijä kymmenellä osumallaan.
HIFK jäi Veikkausliigassa toiseksi viimeiseksi. Heikosta kaudesta huolimatta joukkueesta löytyy kovatasoisia pelaajia, kuten entinen Veikkausliigan maalikuningas Juho Mäkelä, sekä kokeneet maajoukkuemiehet Mikael Forssell ja Mika Väyrynen. Punaisten paras maalintekijä kaudella on kymmenen maalin Pekka Sihvola.
Honka saa otteluun takaisin pelikiellosta vapautuvan Masar Ömerin. Duarte Tammilehto ja Joachim Böckerman ovat yhä loukkaantuneena sivussa, ja Cristian Echavarrialta sekä RonyHuhtalalta jäi avausosa vammojen takia väliin.
Hongan kannattajille on varattu paikat stadionin eteläpäädystä. Liput otteluun voi ostaa tästä. Kannustetaan Honka Veikkausliigaan!
Honka ja HIFK päätyivät kovan taiston jälkeen liigakarsinnan ensimmäisessä osassa maalittomaan tasatulokseen. Ratkaiseva toinen osaottelu pelataan lauantaina klo 14.00 alkaen Töölön Telia 5G Areenalla.
Molemmat joukkueet lähtivät otteluun hieman varoen, eivätkä ottaneet turhia riskejä. Pelin edetessä Honka otti totutusti pallon hallinnan itselleen, mutta ei onnistunut luomaan hyviä maalipaikkoja. Myös vierasjoukkueen tilanteet jäivät vähiin, ja tauolle siirtyessä lukemat olivatkin pyöreät 0-0.
Toiselle jaksolle ei peli paljoa muuttunut. Pallonhallinta säilyi Hongalla, ja molemmat puolustivat tiukasti. Molemmat maalivahdit hoitivat torjuntatyönsä varmasti. Hongan paras paikka siunaantui Robert Ivanoville, mutta laukaus suuntautui hieman ohi takakulmasta. Toisessa päässä Pekka Sihvola pääsi puskemaan vaarallisesti, mutta Tim MurrayHonka-maalilla torjui alakulmasta.
Kun toisellakaan jaksolla ei maaleja nähty, päättyi ottelu maalittomaan 0-0 tulokseen. Näin ollen kaikki on auki toisessa osassa lauantaina.
-Peli oli molemmilta melko tarkkaa. Meillä oli se kuitenkin melko hyvin kontrollissa, varsinkin toisella puoliajalla. Saimme luotua tarpeeksi paikkoja, joista olisi voinut maalinkin tehdä, luonnehti ottelua Hongan valmentaja Sampo Koskinen.
Liigakarsinnassa on voimassa vierasmaalisääntö, joka saattaa tuoda Hongalle pienen edun toiseen osaan. Jos Honka onnistuu Telialla maalinteossa, täytyy HIFK:n tehdä ainakin kaksi.
-Nollan pitäminen kotona oli todella tärkeää. Meillä on hyvät asetelmat lauantaille.
Koskinen lähtee luottavaisena lauantain ratkaisevaan kamppailuun.
-Lähdemme siihen peliin hoitamaan homman himaan. Tässä pelissä nähtiin, että se on hyvin mahdollista, Koskinen ennakoi.
Hongan kokoonpano:
#5 Carlos Portela
#9 Borjas Martin
#10 Lucas Kaufmann
#13 Tim Murray (MV)
#14 Ilari Äijälä
#15 Jatuli Laevuo
#16 Konsta Rasimus
#21 Joel Perovuo
#23 Kasperi Liikonen (90+1´ Maximo Tolonen)
#28 Tommi Saarinen (C)
#31 Joni Korhonen (78´ Robert Ivanov)
