Liigacup käyntiin lauantaina!
Honka käynnistää kauden 2023 kilpailullisten otteluiden osalta lauantaina 21.1. kun Liigacupin lohkovaiheen avausottelussa vastaan asettuu IFK Mariehamn! Ottelu käynnistyy Esport Arenalla klo 14.00. Otteluun pääsee sisään Hongan kauden 2023 kausikortilla, jonka lisäksi siihen myydään sata lippua. Lippuja voi ostaa ennakkoon Ticketmasterista klikkaamalla tästä, sekä paikan päätä Esport Arenalta. Mikäli kauden 2023 kausikorttisi ei ole vielä saapunut, käy maksutosite siitä ottelussa ”kausikorttina”.
Honka lähtee kauteen 2023 onnistunut kausi 2022 takanaan. Viime sesonki päättyi Veikkausliigan pronssimitaleihin ja europaikkaan tälle kaudelle. Lisäksi Honka juhli talvella Liigacupin mestaruutta, joten se lähtee tämän kauden versioon hallitsevana mestarina.
– Tottakai lähdemme hyvillä fiiliksellä kohti kauden ensimmäistä kilpailullista ottelua. Onhan tässä jo ollutkin taukoa kilpailullisista peleistä. On hyvä päästä mittaamaan taas omaakin tekemistä. Tottakai tämä tulee tähän vuoden alkuun vielä aika äkkiä, mutta olemme niin valmiita kuin on mahdollista, päävalmentaja Vesa Vasara toteaa.
Hongan joukkueen runko on säilynyt hyvin kasassa. Uusina niminä tämänhetkisestä joukkueesta löytyvät SJK:sta saapunut Jonathan Muzinga, sekä Honka Akatemiasta mukaan nousseet Dario Naamo ja Aapo Venermo. Marraskuun jälkeen joukkue piti joulukuun ajan taukoa joukkueharjoituksista ja palasi harjoituskentälle tammikuun alussa. Vasaran mukaan Honka pääsee lauantain avausotteluun hyvistä asemista.
– Periaatteessa joukkueen tilanne on oikein hyvä. Olemme treenanneet hyvin pari kolme viikkoa ja pelanneet yhden harjoitusottelun. Pieniä vaivoja on, mutta ei montaa isompaa. Saku Heiskasella on pidempiaikainen vaiva, mutta muuten on aikalailla kaikki mukana.
Honka pelasi vuoden ensimmäisen harjoitusottelunsa viime lauantaina, kun PK-35 kaatui 5-0. Maalinteossa keltamustilta onnistuivat Niilo Saarikivi, Muzinga, Jerry Voutilainen, Nasiru Banahene, sekä Lauri Laine.
– Aina tietenkin pelataan voitosta ja on aina hyvä merkki, että pystymme minkä tahansa ottelun voittamaan. Olimme siinä ottelussa edellä niin valmistautumisessa kuin laadussakin, että sinänsä siitä tuli odotettu tulos. Samoin pelaamisemme oli aika odotettua, joukkue näytti suurin piirtein samalta, kun lopetimme viime vuoden päätteeksi treenit. Joukkueen runko on pysynyt niin vahvasti kasassa, että sen myötä perusasiat tulevat nopeasti näkyviin. Olemme tyytyväisiä siihen, mitä PK:tä vastaan nähtiin ja myös siihen, mitä treeneissä intensiteetin ja työnteon kannalta olemme tehneet joukkueena. Niin pelaajat kuin valmennuskin ovat näyttäneet, että olemme valmistautuneet hyvin tammikuun alkuun ja olemme valmiita aloittamaan Liigacupin pelit, Vasara sanoo.
Vasara haluaa, että Hongan aktiivinen ja viihdyttäväkin, viime kaudelta tuttu peli-ilme näkyy taas heti lauantaina.
– Kyllä me edelleen haluamme pelata intensiivistä jalkapalloa, missä tapahtuu mahdollisimman usein asioita. Kun meillä ei ole palloa, haluamme riistää sen takaisin mahdollisimman nopeasti ja kun se taas meillä on, niin jos mahdollista hyökkäämme nopeasti. Jos nopea hyökkäys ei ole mahdollinen, niin löytyy etenemisestämme ja murtautumisestamme silti tietyt logiikat. Haluamme koko ajan luoda uhkaa, että pääsisimme mahdollisimman usein vastustajan boksiin tai uhkaamaan heidän viimeistä linjaansa. Näitä asioita alkaa toivottavasti näkymään heti, saamme tehtyä maaleja, oltua aktiivisia ja kaiken päälle peli-ilme on yhtenäinen. Sitä lähdetään hakemaan lauantaina, hän summaa.
Lauantain vastustaja IFK Mariehamn lähtee kauteen Daniel Norrménin johdolla. Norrmén tuli IFK:n päävalmentajaksi kesken kauden 2021 ja sai ensimmäisen täyden kautensa tehtävässä viime sesongilla, joka päättyi ahvenanmaalaisten osalta Veikkausliigan kymmenenteen sijaan. Viime kauden Liigacupissa IFK jäi alkulohkoon. Joukkueessa uusia nimiä ovat mm. Ykkösen EIF:stä saapunut Oskari Sallinen, sekä niin ikään Ykköstä viime kaudella pelannut, Pargas IF:stä siirtynyt Daniel Enqvist.
Liigacupin kilpailumuotoon on tehty jonkin verran muutoksia kauteen 2022 verrattuna. Kaudella 2023 Liigacup pelataan kahdessa maantieteellisessä lohkossa aiemman kolmen lohkon sijaan. Molemmissa lohkoissa pelataan yksinkertainen sarja, jonka päätteeksi lohkojen kaksi parasta etenevät suoraan välieriin ja välierien voittajat kohtaavat Liigacupin finaalissa. Joukkueilla on aiempaan tapaan mahdollisuus peluuttaa Liigacupissa myös testipelaajia, joita voi nimetä kokoonpanoon kolme kappaletta.
Liigacupin ottelu Honka vs IFK Mariehamn siis lauantaina 21.1. klo 14.00 Esport Arenalla. Otteluun pääsee sisään Hongan kauden 2023 kausikortilla, jonka lisäksi siihen myydään sata lippua. Lippuja voi ostaa ennakkoon Ticketmasterista klikkaamalla tästä, sekä paikan päätä Esport Arenalta. Mikäli kauden 2023 kausikorttisi ei ole vielä saapunut, käy maksutosite siitä ottelussa ”kausikorttina”. Tervetuloa!
