Honka päättää runkosarjan sunnuntaina Ilvestä vastaan

FC Honka päättää Veikkausliigan runkosarjan sunnuntaina 26.9. Tampereen Ratinassa, kun se kohtaa Ilveksen kello 18.30 alkavassa ottelussa. Mikäli et ole paikan päällä, voit seurata ottelua Ruutu+:n suoran lähetyksen kautta klikkaamalla tästä!

Loppukautta kohden vireensä paremmaksi saanut Honka pelasi kaksi viimeisintä otteluaan sarjan kahta kärkijoukkuetta vastaan. HJK:ta vastaan keltamustilla oli paremmat paikat, mutta pisteet jaettiin maalittomalla tasatuloksella. Myös sarjakakkosta KuPS:ia vastaan Honka pelasi todella tasaisen ottelun, ja kolautteli muutamaan kertaan kuopiolaisten maalipuita. Ottelu ratkesi kuitenkin dramaattisesti, vierasjoukkueen iskiessä voittomaalin lisäajalla tulleesta rangaistuspotkusta.

– Olemme näyttäneet erityisesti viime otteluissa, että olemme hyvä joukkue, eikä meitä ole helppo voittaa. Puolustuspelaamisemme oli erittäin vahvaa sekä HJK:ta, että KuPS:ia vastaan ja loimme myös hyviä hetkiä hyökkäyspäässä, kommentoi hyökkääjä Darren Smith.

Viime kierroksen tulokset varmistivat sen ikävän tosiasian, että Honka ei voi enää nousta kuuden parhaan joukkoon ja ylempään loppusarjaan, vaan sen pelit jatkuvat runkosarjan päättävän Ilves-ottelun jälkeen alemmassa loppusarjassa. Smith vakuuttaa, että motivaatiota joukkueelta ei pettymyksestä huolimatta kauden lopuissa otteluissa tule puuttumaan.

– Olemme tietenkin pettyneitä siihen, että emme päässeet yläloppusarjaan, mutta haluamme kääntää pettymyksen voimavaraksemme, ja napata mahdollisimman hyvän pistesaldon kauden lopuista otteluista. Lähdemme jokaiseen otteluun täysillä hakemaan voittoa, eikä se muutu mihinkään loppukaudellakaan, hän sanoo.

Ilves taistelee yhä yläloppusarjapaikasta. Se miehittää ennen viimeistä runkosarjan kierrosta seitsemännettä sijaa, ja on tasapisteissä kuudentena olevan HIFK:n kanssa. Helsinkiläiset ovat tosin pelanneet yhden ottelun vähemmän. Tamperelaiset jahtaavat siis sunnuntaina itselleen erittäin tärkeitä pisteitä.

Ilves on päässyt viime aikoina hyvään lentoon. Se on neljän ottelun mittaisessa voittoputkessa, jonka aikana on kaatunut FC Lahti, IFK Mariehamn, HIFK ja Haka.

– Veikkausliiga on hyvin tasainen sarja. Kaikissa otteluissa molemmilla joukkueilla on aina mahdollisuutensa ja asenne ja työnteko ratkaisee paljon. Ilves on toki hyvä joukkue, kuten heidän neljän ottelun mittainen voittoputkensa osoittaa. Meidän pitää jättää sunnuntaina kaiken kentälle ja taistella loppuun saakka toisillemme ja seuran logolle. Ilves pelaa kotonaan ja hakee tietenkin heille tärkeitä kolmea pistettä, joten he tulevat otteluun varmasti kovalla intensiteetillä. Saamme varmasti luotua paljon mahdollisuuksia maalintekoon ja kun pidämme keskittymisen kunnossa, iskemme muutaman maalin ja otamme kolme pistettä mukaamme Espooseen, Smith päättää.

Ilves vs FC Honka käynnistyy siis Tampereen Ratinan Stadionilla sunnuntaina 26.9. kello 18.30. Suora lähetys ottelusta tästä!