Honka ja HJK kohtaavat keskiviikkona Liigacupin puolivälierässä

FC Honka kohtaa keskiviikkona kello 15.00 Töölön Pallokenttä 1:llä paikalliskamppailussa HJK:n, kun panoksena on paikka Liigacupin välieriin. Voittaja kohtaa välierissä voittajan ottelusta SJK-HIFK. Yleisöä ei otteluun oteta, mutta Ruutu+ näyttää sen suorana!

Honka sijoittui omassa lohkossaan kolmanneksi tasapisteisiin Ilveksen kanssa. Keltamustien lohkovaiheen kolmesta pelistä muodostui täysi suora, yksi voitto (4-0 vs FC Lahti), yksi tasapeli (1-1 vs FC Haka) ja yksi tappio (0-1 vs Ilves). Maalinteossa ovat onnistuneet toistaiseksi Aleksandar Katanic kahdesti, sekä Edmund Arko-Mensah, Agon Sadiku ja Rui Modesto kertaalleen.

– Talvikausi on tähän mennessä ollut positiivinen. Olemme tehneet erittäin hyvin töitä ja pelimme on kehittynyt selvästi, Rui Modesto tuumaa.

Honka on päässyt myös käyttämään kolmessa ottelussa laajasti lähes koko pelaajarinkiään. Minuutteja ovat saaneet kaksi maalivahtia (Maksim Rudakov ja Roope Paunio), sekä kaksikymmentäyksi eri kenttäpelaajaa. Joukkueen rinki on siis laaja ja vaihtoehtoja löytyy jokaiselle pelipaikalle.

HJK-ottelun jälkeen Honka lähtee harjoitusleirille Espanjaan. Leirin aikana joukkue kohtaa 5.3. ruotsalaisen Helsingborgs IF:n sekä 11.3. norjalaisen Kristiansund BK:n.

Hallitseva suomenmestari HJK voitti oman Liigacupin lohkonsa, vaikka kärsikin 2-3 tappion avausottelussaan IFK Mariehamnille. HIFK kaatui 3-1 ja FC Inter 2-1. HJK:n sisäisen maalipörssin kärjessä on tuttu nimi, kun Roope Riski on osunut jo neljästi.

Toni Koskelan valmentama joukkue on saanut talven aikana nimekkäitä vahvistuksia. Huuhkajien mukana EM-turnauksessa olleet Joona Toivio, Pyry Soiri ja Jukka Raitala pukevat helsinkiläisten sinivalkoisen paidan päälleen tällä kaudella. Interistä saapunut Arttu Hoskonen vahvistaa puolustusta, lainamiehet Conor Hazard (Celtic) ja Bojan Radulovic (AIK) maalivahtiosastoa ja hyökkäystä. Laitapuolustajaosastolle ovat liittyneet SJK:ssa viime kaudella pelannut Murilo, sekä nuori rovaniemeläinen Miska Ylitolva. Ulkomailta ovat saapuneet myös keskikentän Manuel Martic ja hyökkääjä Fabian Serrarens. Lisäksi lainalla ollut Pyry Hannola palasi seuraan.

Lähtijöitäkin luonnollisesti on. Suurimpia nimiä ovat varmasti Saksaan matkannut Daniel O’Shaughnessy, sekä Ruotsiin muuttanut Lucas Lingman.

– Odotan keskiviikolta varmasti vaikeaa ottelua. Meidän täytyy olla todella keskittyneitä ja suoriutua hyvin jatkopaikan ottamiseksi. Se on tietenkin tavoitteemme ja muu ei meille kelpaa.

Jo viime kaudella ahkerasti hyökkäyksissä mukana ollut Modesto on saanut tällä kaudella vieläkin hyökkäävämmän roolin. Portugalilainen itse kokee, että uusi rooli sopii hänelle hyvin, vaikka korostaakin kunnon joukkuepalaajan tavoin pelaavansa millä paikalla tahansa, kunhan voi auttaa joukkuetta.

– On tietysti vielä hyvin aikaista sanoa, mutta olen erittäin varma siitä, että voin esittää hyviä otteita tässä uudessa roolissa. Uskon, että pelaajatyylini osuu siihen hyvin. Tottakai pelaan mielelläni ihan millä tahansa paikalla jossa olen joukkueelleni hyödyksi. Kaikkein tärkeintä on parantaa viime kaudesta ja ehdoton ykköstavoitteeni on auttaa seuraa ja joukkuekavereitani menestymään, hän summaa.

Liigacupin välierä HJK vs FC Honka siis keskiviikkona 2.3. klo 15.00. Otteluun ei oteta yleisöä. Lähetys: Ruutu+