Esport Honka voitti trillerissä TPS:n – Suomen Cupin 6. kierros kutsuu Honkaa
Esport Honka ja Turun Palloseura järjestivät satumaisen trillerin eilen, keskiviikkona Suomen Cupin viidennen kierroksen ottelussa. Esport Arenalla pelattu titaanien taisto päättyi huimien vaiheiden jälkeen Hongan 5-4-voittoon rangaistuspotkukilpailun jälkeen. Hongan ratkaisevan osuman iski Niki Otaru.
Honka aloitti ottelun mainiosti. Se hallitsi kamppailua ja iskikin ottelun avausmaalin. TPS-puolustuksen harhasyötön jälkeen Joel Perovuo teki Hongan 1-0-johto-osuman.
– Aloitimme ottelun ihan hyvin. Maalin jälkeen pelimme kuitenkin lopahti, Honka-käskijä Juho Rantala kommentoi ensimmäistä jaksoa.
Puolen tunnin kohdalla TPS iski kahdesti. Molemmilla kerroilla oli sama herra, Jani Virtanen asialla. Varsinkin Virtasen toinen osuma oli komea laukaus 25 metristä Honka-maalin ylänurkkaan. Tauolle mentiin vierasjohdossa 1-2.
– Tauolla me nostimme tasoa. Etenkin pidin siitä, kuinka näytimme selkärankaa siinä vaiheessa tauon jälkeen, kun olimme 1-2-tappiolla. Saimme todella hyvin painetta TPS:n maalille. Pelaajista keskikentän Filipe Mello ja Elias Tuomela nostivat pelin edetessä merkittävästi tasoaan, ja se on hyvän pelimiehen merkki.
Tauon jälkeen Honka myllytti näyttävästi hyökkäyksiä kohti TPS-maalia ja sai rakenneltua useampia hyviä maalintekotilanteita. Yritys palkittiin 68. minuutin kohdalla, kun Tuomela teki hyvän juoksun laitaa pitkin pelaten pallon Kasperi Liikoselle, joka keskitti matalan keskityspallon maalille. Otaru oli oikeassa paikassa oikeaan aikaan ja viimeisteli Hongan 2-2-tasoituksen.
Seuraava maali nähtiin vasta 83. peliminuutilla, ja osumasta vastasi vierasjoukkue TPS. Laidalta tullut keskitys tavoitti maalin edessä päivystäneen Niklas Blomqvistin, jonka hyvä laukaus löysi tiensä maaliin. Honka ei luovuttanut vaan osoitti mahtavasti, kuinka joukkueelta löytyy selkärankaa. Jälleen työ kantoi hedelmää, vaikka trillerin ainekset alkoivat jo tässä vaiheessa nousta tappiinsa. Loistavan ottelun pelannut ja runsaasti uurastanut Honka-hyökkääjä Karim Jouini rynnisti väkevästi ohi TPS-puolustuksen ja nuorukaisen laukaus kimposi hiukan onnekkaasti TPS-pelaajien jalkojen kautta maaliin. Peli oli 3-3 ja ottelussa mentiin jatkoajalle.
– Molemmat tekivät hienoja maaleja, ja erityisen tyytyväinen olen siitä, kuinka me näytimme selkärankaa nousemalla kaksi kertaa tappioasemasta peliin mukaan ja vielä jatkoajallakin, kun jouduimme pelaamaan tovin alivoimalla.
Heti jatkoajan alkuun Honka meni ottelussa 4-3-johtoon. John Weckströmin taiturimainen suoritus huipentui komeaan nostoon yli TPS-vahti Niclas Forsmanin.
– Johnin maali oli taikurimaisen siisti osuma! Mä olin ihan shokissa. En ole ikinä nähnyt vastaavaa ”livenä”, en hetkeen tiennyt, mitä tehdä, ”Taikurin” osumaa kommentoi myös erinomaisen ottelun pelannut Robert Ivanov.
Hongan maalin jälkeen oli TPS:n vuoro nousta tasoihin. Hyökkääjä Mikko Hyyrysen tarkka laukaus alanurkkaan tasoitti jälleen kamppailun. Tämän jälkeen trilleri sai uusia piirteitä. Honka-hyökkääjä Kasperi Liikonen pelasi itsensä lopullisesti kannattajien sydämiin, mutta samaa ei voi sanoa tuomareista. Liikonen taisteli hyökkäyspäässä tilanteen loppuun asti liukuen hieman myöhässä palloon. Tuomari näki liukutaklauksen kohdistuneen TPS-vahti Forsmaniin, ja lähetti Liikosen toisella keltaisella kortilla ottelusta ulos. Viimeiset kymmenen minuuttia jatkoajasta Honka pelasi alivoimalla. Ottelussa ei pelitilannemaaleja enää kuitenkaan nähty vaan ratkaisu siirtyi rankkarikilpailuun.
– Tiesimme, että luvassa oli hyvätasoinen ottelu, koska TPS pelaa samanlaista peliä kuin me, mutta olihan ottelu siihenkin nähden todella värikäs, Rantala analysoi.
Rangaistuspotkukilpailussa molemmilla joukkueilla oli viisi vuoroa. Molempien joukkueiden maalivahdit torjuivat kertaalleen, joten trilleri venyi jatkovetäjille asti. Kerrasta poikki-menetelmä katkesi lopulta nopeasti, kun TPS:n Fribergampui ohi ja Otaru ratkaisi heti perään sinetöiden Hongan jatkopaikan kuudennella kierroksella.
– Todella makea fiilis voitosta. Suurin tavoite oli mennä Cupissa jatkoon, Honka-luotsi Rantala sanoi ottelun jälkeen ja totesi, että TPS:n kohtaaminen oli hyvä arpaonni.
– Harvoin tässä vaiheessa kautta tulee näin rankkoja matseja, mutta pelaajille täytyy nostaa hattua siitä, kuinka hienosti he hoitivat tämän voiton. Kokonaisuudessaan meiltä hyvä esitys, Rantala kehui loppuun suojattiensa esitystä ja oli erityisen iloinen pelaajien asenteesta.
